« Nous allons bientôt prendre une décision sur la première usine. La production commencera dans deux ans. Nous attendons l’accord des autorités », a indiqué Stefan Jacoby. Li Shufu, P-DG de Geely et nouveau président du conseil d’administration de Volvo, avait annoncé en septembre dernier son intention d’ouvrir trois usines d’assemblage Volvo en Chine, avec un objectif de vente de 300 000 véhicules sur le nouveau premier marché automobile mondial.

Le groupe suédois construit déjà environ 15.000 voitures par an en Chine, via un partenariat avec son ancien propriétaire américain Ford et le chinois Chang’an.

Le directeur général de Volvo, dont les effectifs sont passés à 19.650 en 2009 contre près de 28.000 cinq ans plus tôt, annonce par ailleurs que la société va réembaucher 500 personnes en Suède l’an prochain grâce au rebond des ventes. Après un pic de 460.000 voitures vendues en 2007, les ventes avaient plongé en raison de la crise à environ 330.000 en 2009 avant de remonter à 380.000 cette année.

Geely, qui a racheté Volvo à Ford pour 1,5 milliard de dollars, compte doubler la production d’ici dix ans, en s’appuyant principalement sur la Chine.

Toutefois, avec la décision de la Chine de mettre un coup de frein sur les ventes de véhicules, cela risque de chambouler les calculs de constructeur suédois. Pékin a annoncé la semaine dernier sa décision de limiter d’un tiers les ventes de voitures neuves...