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Après avoir quitté Llandudno vendredi dès 5h30, les équipages ont débuté la journée par une liaison d’une centaine de kilomètres vers le départ de l’ES4. Ils y ont été rejoints par Sébastien Ogier et Julien Ingrassia, dont la DS3 WRC avait été réparée au parc d’assistance de Builth Wells hier soir.
Entamé lors des trois spéciales de la veille, le duel haletant entre Sébastien Loeb et Mikko Hirvonen se poursuivait dans la forêt de Gartheiniog. En réalisant le meilleur temps de la première spéciale du jour, Sébastien Loeb prenait un peu d’air sur son rival. Puis le Finlandais répliquait dans les spéciales de Dyfi : il prenait la tête à l’issue de l’ES6, pour 4/10e seulement ! Le combat prenait fin dès la spéciale suivante, quand Hirvonen perdait près de 4 minutes. Un peu plus tard, le Finlandais se retirait de l’étape.
Apprenant la nouvelle lors de son retour au parc d’assistance de Builth Wells, Sébastien Loeb reconnaissait que la balance penchait nettement de son côté : « C’était difficile ce matin, je me suis rarement fait autant de chaleurs en une demi-journée ! Il y avait certaines portions où le grip était si faible que j’avais les plus grandes difficultés à garder la voiture sur la route. Mikko roulait très vite et nous nous battions à coups de dixièmes. Dans l’ES7, je suis parti sur un très gros rythme car je voulais inverser la tendance. Il y avait du brouillard et le grip me convenait mieux. Mikko a fait une faute et la situation s’est décantée en notre faveur.
Si son abandon est confirmé, cela signifie que nous sommes Champions du Monde et que nous pouvons rouler tranquillement. Mais s’il repart en SupeRally, il faudra faire tous les calculs avant de crier victoire. Pour l’instant, il faut rester concentré, rouler et rester sur la route. »
Reparti dans le cadre du SupeRally, Sébastien Ogier avouait avoir eu du mal à se remettre dans le bain : « C’est toujours difficile de retrouver la motivation quand on n’a plus rien à gagner. La voiture n’avait pas subi de gros dégâts et les mécaniciens l’ont rapidement réparée hier soir. C’est tout de même appréciable de pouvoir disputer ces nouvelles spéciales en course. Cela pourra m’être utile à l’avenir. » L’après-midi n’apportait pas de rebondissement supplémentaire : Sébastien Loeb adoptait un rythme prudent. Au fil des spéciales, son avance en tête du classement général se réduisait et il bouclait l’étape avec seulement 1’’1 d’avance sur Jari-Matti Latvala.
« La journée a débuté par un formidable duel entre Sébastien Loeb et Mikko Hirvonen », résumait Olivier Quesnel, Directeur de Citroën Racing. « Cette fois encore, Sébastien a été le plus fort. Nous venons d’apprendre l’abandon définitif de Mikko Hirvonen et nous pouvons maintenant dire que Sébastien et Daniel sont Champions du Monde 2011. Nous allons fêter rapidement cette performance ce soir, mais le véritable temps des célébrations viendra à la fin du rallye. »
Vos commentaires
1.
8eme titre mondial mieux que Michael schumacher qui a 7 titre ,ce pilot est vraiment un phénomène
!!!!!!!!
2.
BIG BRAVO AU BOSS DE L’AUTOMOBILE MONDIAL !!!!
Une legende vivante un gentleman au contraire de shumi ... et ppur moi meme si je suis fan de la F1 je considere que le WRC est un crans au dessus ces 10 dernieres annees .....
3.
Allez faisant honneur au BOSS et la LEGENDE vivante, pour ceux qui ne le connaissent pas voici un résumé de sa fabuleuse carrière je ne peut exprimer mon admiration a ce pilote mais je pense que les chiffres par d’eux même alors "enjoy" (source wikepedia)
Titres
Victoires
"Plus fort" ratio de victoires en une saison : 73,33%, lors du championnat du monde 2008
Podiums
Étapes spéciales
"Plus fort" ratio d’étapes spéciales disputées comme leader en une saison : 57.86%, lors du championnat du monde 2005 (173 ES en tête sur 299 spéciales)
Points
Rallyes non terminés
Divers
Premier pilote (et seul non nordique) à avoir remporté le rallye de Suède (en 2004) et le rallye de Norvège (en 2009)
Si l’on excepte le rallye Safari, exclu du calendrier mondial depuis 2002, il est le seul pilote à avoir remporté au moins une fois tous les rallyes dits "classiques", à savoir : le rallye Monte-Carlo, le rallye de Suède, le rallye de Finlande, le Tour de Corse, le rallye de l’Acropole, le rallye Sanremo, le rallye de Grande-Bretagne, le rallye du Portugal, le rallye de Nouvelle-Zélande, le rallye d’Argentine, le rallye d’Australie et le rallye de Catalogne.
Il est le seul pilote à s’être imposé en championnat du monde des rallyes sur tous les types de surface, à savoir : terre rapide, terre abrasive, terre enneigée, mixte terre/asphalte, asphalte et asphalte enneigé.
Il a effectué, lors du Rallye de Turquie 2010, un saut de 85 m en spéciale. Le record du monde est de 89 mètres établit par Travis Pastrana avec l’aide d’un tremplin le 31 décembre 2009.
Il dispose d’une acuité visuelle rare : 14/10 à chaque œil.
4.
Que rajouter de plus c’est le plus grand des pilotes automobiles de tous les temps et Citroen est en train de laisser ses lettres de noblesses en WRC comme peugeot auparavant (504,405,205,206...)bravo PSA
5.
Pour moi c’est celui qui représente l’image parfaite du sport mécanique. Performant, assidu, humble, constant...etc Bravo. Pas comme le mauvais perdant cité par Angel.