Comme prévu, le départ de la course aura été déterminant. Les deux monoplaces rouges partent de la 2ème et de la troisième 3ème position, s’élancent vigoureusement et surprennent Vettel. Concentré sur Alonso à qui il fermera l’angle, le jeune allemand ne verra pas Massa les déborder sur la gauche. Encore jeune, Vettel, comme animé d’un réflexe de survie, lâche l’espagnol pour aller fermer la porte à Massa. Trop tard, il n’empêchera ni l’un ni l’autre de le dépasser, au passage du premier virage, l’homme parti de la Pole se retrouve troisième, derrière les deux pilotes Ferrari, bien plus expérimentés.

L’autre départ réussi est celui de Michael Schumacher, qui a dépassé trois voitures d’un coup pour se hisser de la 11° à la 8° place, il finira neuvième.

Partis sur des pneus tendres (avec lesquels ils ont disputé les qualifications), les pilotes n’allaient pas tarder à amorcer le ballet des changements de pneumatiques, et c’est Vettel qui l’inaugure, suivi par Alonso puis Massa. Tout le monde passe en pneus durs. Button aura fait quelques tours de plus en pneus tendres que les voitures de tête, ça lui aura permis de rester premier mais n’avait que quelques secondes d’écart sur ses poursuivants. La rentrée dans les stands de Button rétablit l’hiérarchie : Massa devant Alonso, Vettel et Hamilton.

C’est alors que l’espagnol décide de (re)prendre en chasse son coéquipier après une première tentative, sur les tendres, qui s’était soldée par un échec. Massa ferme les angles mais, sous pression, commet des erreurs et ralentit son camarade.. attention, Vettel n’est pas loin.

La tension monte, Alonso calme ses ardeurs quelques tours puis revient à la charge, en alignant les meilleurs temps. L’écart entre les deux coéquipiers se réduit à moins d’une seconde mais le brésilien résiste. Le scénario des Red Bull en Turquie ne semble pas très loin mais Vettel, aux aguets, n’assistera pas à une lutte fratricide.

Inattendu, l’ingénieur en charge de Massa, dans le 37ème tour, intervient sur la Team Radio pour annoncer d’une voix monocorde à Massa : "Felipa, Alonso est plus rapide que toi, peux tu confirmer ?". La communication, maladroite et surprenante, sonne comme une consigne à laisser passer l’espagnol, Ferrari joue avec le feu, le règlement interdisant les consignes. Deux tours plus tard, le brésilien laisse passer Alonso, ce dernier étant plus près que lui du peloton de tête du championnat du monde des pilotes. L’équipe qui prime sur l’individu, une philosophie qui a autant de détracteur que de défenseurs, mais qui n’est pas du goût des commissaires qui infligent 100.000$ d’amende à Ferrari et un renvoi devant le Conseil Mondial du sport automobile.

Au final, le classement après le changement de pneumatiques ne connaît que peu de chamboulements.

1 Fernando Alonso (ESP) Ferrari F10 1h27min 38.864s

2 Felipe Massa (BRA) Ferrari +4.196

3 Sebastian Vettel (GER) Red Bull Renault +5.121

4 Lewis Hamilton (GBR) McLaren Mercedes +26.896

5 Jenson Button (GBR) McLaren Mercedes +29.482

6 Mark Webber (AUS) Red Bull Renault +43.606 7 Robert Kubica (POL) Renault R3 +1 tour 8 Nico Rosberg (GER) Mercedes +1 tour 9 Michael Schumacher (GER) Mercedes +1 tour

10 Vitaly Petrov (RUS) Renault +1 tour

11 Kamui Kobayashi (JPN) BMW Sauber +1 tour

12 Rubens Barrichello (BRA) Williams Cosworth +1 tour 13 Nico Hülkenberg (GER) Williams Cosworth +1 tour

14 Pedro de la Rosa (ESP) BMW Sauber +1 tour

15 Jaime Alguersuari (ESP) Toro Rosso +1 tour

16 Vitantonio Liuzzi (ITA) Force India +2 tours 17 Adrian Sutil (GER) Force India +2 tours

18 Timo Glock (GER) Virgin Racing Cosworth +3 tours 19 Bruno Senna (BRA) HRT F1 Dallara Cosworth +4 tours Abandons

—  Heikki Kovalainen (FIN) Lotus Cosworth 56e tour
—  Lucas Di Grassi (BRA) Virgin Racing Cosworth 50e tour
—  Sakon Yamamoto (JPN) HRT F1 Dallara Cosworth 19e tour

—  Jarno Trulli (ITA) Lotus Cosworth 3e tour

—  Sébastien Buemi (SUI) Toro Rosso Ferrari 1e tour